توفيت السيدة الأولى السابقة روزالين سميث كارتر عن عمر يناهز 96 عاماً، محاطة بعائلتها في منزلها في بلينز في ولاية جورجيا. والسيدة كارتر، الناشطة الإنسانية والرائدة في مجال الصحة العقلية، هي زوجة الرئيس التاسع والثلاثين للولايات المتحدة والحاصل على جائزة نوبل للسلام لعام 2002 جيمي كارتر، الذي يبلغ من العمر 99 عاماً. وقد استمر زواج روزالين والرئيس كارتر 77 عاماً تعاونا خلالها بشكل وثيق مع بعضهما البعض.
وقال الرئيس كارتر في بيان له: "لقد كانت روزالين شريكتي بالتساوي في كل ما أنجزته في حياتي... لقد أعطتني التوجيه الحكيم والتشجيع عندما كنت بحاجة إليه. وطالما كانت روزالين في العالم، كنت أعرف دائماً أن شخصاً ما يحبني ويدعمني".
وبعد أن غادر الرئيس كارتر البيت الأبيض في عام 1982، أنشأ الزوجان مركز كارتر، وهو منظمة غير ربحية متخصصة في حل النزاعات وتعزيز الديمقراطية والنهوض بالصحة. وتتنوع المبادرات التي يقودها المركز من مراقبة الانتخابات في أمريكا اللاتينية، والعمل على حل النزاعات في الشرق الأوسط وأفريقيا إلى جهود المناصرة والتثقيف في مجال الصحة العقلية، والمبادرات التي تتصدى لأمراض المناطق الاستوائية المهملة مثل التراخوما المسببة للعمى وداء دودة غينيا.
وفي ثمانينات القرن الماضي، أطلق مركز كارتر برنامجاً لمكافحة داء مرض دودة غينيا عندما كان عدد الإصابات بهذا المرض تقدر بأكثر من 3.5 مليون حالة في جميع أنحاء العالم.
لكن بحلول نهاية العام الماضي، انخفض عدد حالات الإصابة بداء دودة غينيا على مستوى العالم إلى 13 إصابة فقط في خمس دول (أنجولا وتشاد وإثيوبيا ومالي وجنوب السودان)، وهو ما يمثل انخفاضاً بنسبة 99.99 في المئة ليصبح داء دودة غينيا بذلك ثاني مرض بشري يتم القضاء عليه بعد الجدري.
